Marcell Jacobs: l'erede di Usain Bolt si allena alle Canarie

Marcell Jacobs è il velocista del momento. Dopo essersi proclamato vincitore nei 100 metri ai Giochi Olimpici di Tokyo 2021, è succeduto allo stesso Usain Bolt, diventando così l'uomo più veloce del mondo. Si allena nelle Isole Canarie dal 2017, dove ha anche fatto parte della sua preparazione per i Giochi, in particolare sulla pista di atletica dello Stadio Antonio Domínguez Alfonso di Arona. E se glielo chiedono ce lo ha chiaro: “Quando in Italia è inverno non vedo l'ora di venire ad allenarmi a Tenerife”.

Ci sono grandi atleti che si recano nelle Isole Canarie per preparare la loro pre-stagione o partecipare a grandi competizioni di circuiti internazionali. Sembra che le Canarie riuniscano una serie di servizi e strutture adattate al più alto livello di competizione in molte discipline sportive. Nel tuo caso, cosa ti ha spinto a fare il tuo primo training camp qui?

La prima volta che mi sono allenato alle Canarie è stato nel 2017. Un amico mi ha parlato di Tenerife e della possibilità di allenarsi a pieno regime accompagnato da un clima caldo e, quando in Italia è inverno, non vedo l'ora di venire ad allenarmi a Tenerife. La pista dello stadio Antonio Domínguez Alfonso è magnifica, così come tutti i servizi della struttura.

Sei nato negli Stati Uniti, ma hai la nazionalità italiana; ricordi quando e dove è iniziato il tuo rapporto con lo sport?

Sono italiano al 100%! Lì ho fatto i miei primi passi nell'atletica quando avevo dieci anni, prima nel salto in lungo e quando avevo 19 ho raggiunto il record italiano junior indoor in questa specialità, ma un infortunio mi ha costretto ad abbandonarla. Non mi sono mai arreso e ho iniziato con la velocità.

Nuoto, basket, motociclismo. Prima di essere un velocista hai provato altre discipline sportive, fino a diventare un saltatore in lungo. Tuttavia, hai subito lesioni che ti hanno portato alla velocità. Puoi raccontarci come sei arrivato all'atletica e cosa ti ha affascinato della disciplina della velocità?

Da bambino volevo correre, ma in moto. Tutta la famiglia di mia madre aveva una passione per il motocross, ma lei non mi ha mai permesso di praticarlo, perché pensava che fosse troppo pericoloso. Quindi correvo imitando con la bocca i rumori della moto, per questo mio nonno mi chiamava “Motoretta” (piccola moto).

Sono anche un appassionato di basket e auto e gli atleti che mi ispirano di più sono LeBron James e Lewis Hamilton così come Usain Bolt in Atletica. Ho iniziato con il salto in lungo fino a quando nel 2017 ho dovuto smettere a causa del mio infortunio… Non so se sia stata buona o una cattiva sorte, ma per questo motivo ho dovuto concentrarmi sulla velocità.

Molti atleti ci dicono quanto sia importante incontrare altri colleghi durante i loro stage di allenamento per migliorare i loro risultati; nelle tue visite alle isole hai avuto l'opportunità di condividere una sessione di allenamento con altri compagni?

È bello vedere come molti campioni internazionali si allenano qui. Nei momenti di riposo dagli allenamenti ci incontriamo, parliamo delle nostre esperienze, condividiamo consigli, suggerimenti… È un ambiente molto amichevole.

Ti sei allenato a Tenerife prima della tua partecipazione alle Olimpiadi di Tokyo, dove hai conquistato l'oro nei 100 metri, succedendo a Usain Bolt e diventando l'uomo più veloce del mondo. Com’è stata la tua preparazione durante quei giorni sull'isola?

Ho migliorato tutto il lavoro fatto nella prima parte della stagione invernale. Con il mio allenatore mi concentro molto sui dettagli, per migliorare i blocchi di partenza (o split). Il lavoro in palestra è stato lo stesso.

Hai parlato dell'importanza della preparazione mentale per raggiungere gli obiettivi in pista. Quando hai iniziato a lavorare su questo aspetto, il tuo miglior tempo è stato 10:10 secondi in 100 metri. 11 mesi dopo, hai vinto l'oro a Tokyo con 9:80. Come ti prepari a tal fine?

Da quando ho iniziato a lavorare non solo sul mio corpo, ma anche sulla mia mente, ho avuto una migliore qualità come sportivo. Ho conosciuto una brava coach emozionale che si è unita al mio team insieme all'allenatore Paolo Camossi e con lei ho lavorato totalmente sulle mie paure e sui miei fantasmi. Non è stato facile, ma imparo in fretta. Questo lavoro psicologico è iniziato di recente e ho rapidamente ottenuto risultati.

Come si gode le Isole Canarie un Oro Olimpico quando non si allena?

Non ho molto tempo libero, ma ho avuto l'opportunità di vedere l'isola con la mia famiglia. Ho visitato lo zoo, il Parco Nazionale del Teide con il vulcano innevato, sono andato in spiaggia… La cosa buona di queste isole è che, anche se hai poco tempo, hai molte opzioni interessanti a pochi passi.