L'arcipelago delle Canarie è stato una delle destinazioni preferite dagli inglesi per diversi secoli e furono proprio loro, a metà del XIX secolo, ad essere protagonisti degli inizi del turismo moderno nelle Isole Canarie come destinazione per il turismo della salute.
Viaggiavano fino alla Valle de La Orotava e Puerto de la Cruz nelle stagioni invernali come terapia per alleviare i sintomi delle malattie polmonari e cutanee così frequenti all'epoca. Anni dopo, la comunità inglese acquisisce un nuovo slancio tra il 1880 e il 1920 grazie al commercio di esportazione di banane e all'ingresso di merci, in piena epoca vittoriana.
Oggi, Puerto de la Cruz è il risultato della miscela di due secoli di influenza britannica e delle caratteristiche delle città costiere delle Isole Canarie, aperte al mare e alle montagne. Oltre a un clima invidiabile in un ambiente costiero senza pari e attrazioni famose come il Loro Parque, il Giardino Botanico o il Lago Martiánez, i visitatori britannici che trascorrono lunghi periodi a Puerto de la Cruz godono delle loro vacanze circondati dai contributi della comunità inglese in questa città.
Parco Taoro
Si trova sulla montagna che da cui prende il nome, da dove si può godere di una spettacolare vista panoramica su Puerto de la Cruz. È formato da circa 100.000 metri quadrati di giardini, passeggiate, belvedere, fontane luminose e cascate. Dispone inoltre di un parco giochi per bambini, un chiosco con ristorante, bar e terrazza.
Oltre alla sua posizione invidiabile e alle enormi possibilità che offre al visitatore, il Parco Taoro è uno dei luoghi più importanti per la comunità britannica a Puerto de la Cruz. Inoltre, in questo luogo si trova l'Hotel Taoro, il primo grande hotel di Tenerife.
Biblioteca britannica
Entrare nei locali della biblioteca britannica di Puerto de la Cruz invita a fare un viaggio nel tempo. Fu costruita nel 1903 con uno stile architettonico tipico dell'Inghilterra ed è circondata da un giardino.
Nascosta nella zona del Parco Taoro, l'originariamente chiamata "The Orotava Library" è molto più di una biblioteca, poiché è diventata nel corso degli anni un punto di incontro per i residenti e i visitatori britannici nella zona nord di Tenerife, che si recano in questo luogo non solo per consultare o prendere in prestito libri, ma anche per chiacchierare animatamente davanti a una buona tazza di tè.
Dopo 115 anni dalla sua inaugurazione, l'attuale English Library vanta oltre 30.000 volumi sui suoi scaffali, molti dei quali ricevuti attraverso donazioni, e conta 300 soci molto attivi, che danno costantemente suggerimenti per l'acquisto di più libri. Sul suo sito web è possibile consultare le ultime opere disponibili, le attività e molte altre informazioni per i partner e gli interessati.
Chiesa anglicana
Molto vicino allo storico Gran Hotel Taoro, i visitatori britannici possono trovare la Chiesa di Tutti i Santi (All Saints’ Church), una parrocchia di culto in stile architettonico neogotico inglese inaugurata nel 1891. Gran parte dei suoi mobili, elementi decorativi e religiosi sono stati donati dalla comunità britannica. Ha anche una canonica e una pala d'altare, anch’esse donate.
La Chiesa di Tutti i Santi fu fondata per consentire alla popolazione anglofona di Puerto de la Cruz di avere l'opportunità di pregare Dio nella propria lingua. Oggi, oltre a fornire regolari servizi di culto, organizzano anche eventi sociali e condividono le loro strutture con la Chiesa evangelica di lingua tedesca.
Nella sua pagina Facebook i gestori della All Saint’s Church di Puerto de la Cruz riportano puntualmente tutte le loro attività.
Giardino Sito Litre
È il giardino più antico di Tenerife ed è stato costruito più di 220 anni fa. Possiede la più grande collezione di orchidee dell'isola, il drago più grande e antico del comune e una rilevante collezione di piante tropicali provenienti dall'Africa e dall'America.
Per gran parte della sua storia, la proprietà è appartenuta a illustri personaggi britannici. Agatha Christie e altre figure di spicco come gli esploratori Humboldt e Sir R. F. Burton soggiornarono in questo luogo meraviglioso durante le loro visite all'isola. Oggi i giardini sono aperti al pubblico.
Sul suo sito web il visitatore può ottenere maggiori informazioni su questo luogo paradisiaco e informarsi sui giorni e gli orari di apertura.
Cimitero inglese
Inaugurato nel 1747 sull'isola, è conosciuto con il termine "chercha", una parola che deriva dall'adattamento spagnolo del termine anglosassone Churchyard con cui gli inglesi si riferivano alle sue necropoli. La sua enclave si trova nel cuore di Puerto de la Cruz, nella zona conosciuta come El Peñón.
Il cimitero si nasconde dietro una grande parete bianca, senza alcun tipo di identificazione, tranne un piccolo cartello che ci mostra che siamo di fronte a un cimitero inglese.
Britannici famosi a Puerto de la Cruz
Sono molte le celebrità e i personaggi famosi che non hanno saputo resistere al fascino di Puerto de la Cruz. Tra questi, spicca la scrittrice Agatha Christie, che nel 1927 arrivò in città per dimenticare il divorzio, la morte della madre e la stampa del suo paese, soggiornando all'Hotel Taoro. Attualmente, in omaggio alla scrittrice, nella località costiera si celebra ogni anno dispari il Festival Internazionale Agatha Christie, il cui programma di attività è consultabile su questo sito web.
Anche i Beatles furono sedotti dal clima e dalle attrazioni di Puerto de la Cruz durante una vacanza nel 1963, dove poterono passeggiare tranquillamente per le strade della città come autentici anonimi. Hanno passeggiato per le strade di La Orotava, lungo la spiaggia di Martiánez, nelle piscine portoghesi di San Telmo (oggi Lago Martiánez) e nella piazza del Charco.
