Atleti di livello mondiale partecipano ogni anno a regate internazionali di nautica che si svolgono nelle Isole Canarie. Con eccellenti strutture di attracco e riparazione, le isole sono la base perfetta per le regate costiere e transatlantiche. Dalle storie ispiratrici di resistenza umana, come la Mini-Transat, alle flotte mozzafiato con yacht da competizione high-tech da 100 piedi e classici centenari.
Calendario nautico di primo livello
Negli ultimi 15 anni c'è stato un grande cambiamento nel numero e nella qualità degli eventi che gli appassionati di nautica possono godersi nelle Isole Canarie. Oltre alle prove di navi da crociera di grande tradizione, come la Regata Internazionale di San Ginés o le prove del circuito canario, i diportisti che visitano le isole hanno avuto l'opportunità di incontrare i velisti dei Giochi Olimpici, della Coppa America e della Vendée Globe, e di assistere a spettacolari uscite di regate oceaniche e ad emozionanti prove internazionali di monotipi.
Regate transatlantiche
Le Isole Canarie offrono condizioni meteorologiche stabili, di particolare importanza data la mancanza di accesso dei concorrenti delle regate transatlantiche alle comunicazioni esterne durante le traversate; un attracco sicuro che consente alla flotta di rimanere unita durante il loro soggiorno; una vasta gamma di attività sportive e ricreative e servizi di assistenza tecnica marittima.
The Mini-Transat Race
Questa straordinaria regata internazionale di vela oceanica in solitaria ha iniziato il suo rapporto con le Isole Canarie nel 1977 con il suo primo scalo a Tenerife. Più di 80 barche di 6,5 metri di lunghezza navigano per circa 4.000 miglia nautiche attraverso l'Atlantico, dalla Francia ai Caraibi, con un mese di permanenza in un porto di base tra una tappa e l'altra. Lo scalo nell'arcipelago consente ai velisti di rivedere l'attrezzatura o di affrontare le riparazioni necessarie sulle imbarcazioni prima della tappa successiva.
La Mini-Transat è un vivaio di nuovi talenti della vela e design innovativi, e la sua presenza colorata e vivace nei porti turistici attira un buon numero di visitatori. Durante ogni scalo i bambini e i tifosi locali sono invitati a salire a bordo e a unirsi agli skipper per un giro a bordo delle spettacolari imbarcazioni dal design unico.
La regata ha fatto scalo in diverse isole dell'arcipelago, come Tenerife, Lanzarote e Gran Canaria, anche se forse la più memorabile è stata quella di La Palma, quando l'arrivo ha coinciso con l'eruzione del vulcano Cumbre Vieja. In questa occasione, la flotta si è recata a Marina La Palma, a Santa Cruz de La Palma, per sostenere la popolazione locale, mantenendo la tradizionale sfilata dei bambini e contribuendo a ripulire la cenere vulcanica dai cortili delle scuole.
RORC Transatlantic Race
Dal 2015, ogni mese di gennaio parte da Lanzarote la RORC Transatlantic Race, una competizione internazionale in cui yacht di ogni tipo vengono a prepararsi a Marina Lanzarote e Puerto Calero prima di affrontare la traversata verso l'isola caraibica di Granada. Dai MOD70 ai bellissimi classici, la flotta si schiera all'uscita di fronte alla città di Arrecife prima di attraversare l'Atlantico.
“Le Canarie, e in particolare Lanzarote, offrono un eccellente punto di preparazione per la RORC Transatlantic Race. Tra un clima caldo e la costanza degli alisei, è una delizia per le barche da regata d'alto mare. I collegamenti aerei con Lanzarote sono facili e veloci e le Isole Canarie offrono una fermata molto comoda tra il Mediterraneo e i Caraibi", spiega Tim Thubron, vice direttore di regata del Royal Ocean Racing Club, organizzatore dell'evento. “Le buone strutture dei porti e degli scali di Calero Marinas sono diventate una base ideale per le navi per allenarsi e prepararsi per le loro traversate”, conclude Thubron.
Regate costiere
La maggior parte delle isole offre un campo di regata perfetto per le competizioni di flotta, della durata di diversi giorni e che si svolgono vicino alla costa. Conosciute sono le prove del circuito di crociera nazionale che si svolgono ogni anno e che riuniscono equipaggi esperti. La prima ad essere celebrata è il Trofeo César Manrique che si svolge ad agosto ad Arrecife. A settembre, Las Palmas de Gran Canaria ospita il Trofeo Princesa de Asturias; il circuito si conclude a Santa Cruz de Tenerife, con il Trofeo Infantas de España in ottobre.
Tra le più importanti competizioni di flotta che si svolgono nelle Isole Canarie troviamo la 44Cup, nota anche come Formula 1 delle regate.
44Cup
Questo evento, organizzato dalla RC44 Class in collaborazione con Caleros Marinas, si svolge a Lanzarote dal 2008. A questa prestigiosa competizione partecipano più di 100 equipaggi di 15 nazionalità diverse e si svolge, oltre che a Lanzarote, nelle acque di Portogallo, Svezia, Slovenia e Oman.
Quando si sceglie una nuova destinazione internazionale per il prestigioso circuito della 44Cup, ci sono diverse considerazioni chiave: una probabilità inferiore al 25% che non ci siano giorni di regata (cioè troppo o troppo poco vento), la qualità delle infrastrutture nautiche (porti turistici e scali) e la competenza del personale tecnico. Oltre a soddisfare questi criteri, il team di gestione della 44 Class è costantemente tornato a Lanzarote per la qualità delle regate, il piacere di navigare in un clima caldo in inverno, l'accessibilità dei collegamenti aerei e la comodità di poter mantenere l'orario commerciale di Londra.
“Nonostante una flotta molto esigente, e dopo più di 10 eventi tenuti a Calero Marinas, il livello di professionalità del personale della marina e del personale del Real Club Nautico de Arrecife fanno sì che questa destinazione non abbia mai perso il suo splendore”, spiega Bertrand Favre, direttore della classe 44.
I rally come formati meno impegnativi
Per i diportisti che attraversano l'Atlantico per la prima volta, o per coloro che preferiscono fare una traversata in formato non competitivo o godersi la grande esperienza della navigazione oceanica, ci sono altre competizioni non così impegnative che fanno scalo alle Isole Canarie.
Atlantic Rally for Cruisers
L’Atlantic Rally for Cruisers, popolarmente noto come ARC, è il più grande evento di navigazione transoceanica del mondo. Marina Las Palmas, a Las Palmas de Gran Canaria, è stata il “porto di base” dell'ARC sin dalla prima edizione del rally, nel 1986. Oggi ha tre flotte internazionali che salpano dalla capitale di Gran Canaria ogni anno, con circa 400 navi e oltre 2.000 partecipanti, rendendo Las Palmas de Gran Canaria il principale centro di servizi nautici delle Isole Canarie. A novembre partono i partecipanti alla tradizionale ARC, che collega Gran Canaria con l'isola caraibica di Santa Lucia, e alla ARC Plus, che passa per San Vicente (Capo Verde) e ha la sua destinazione finale sull'isola di Granada. E a gennaio, le regate sono condotte dalle barche iscritte all'ARC January.
Introdotta dal decano dei navigatori d'alto mare, Jimmy Cornell, l'ARC rimane la regata più popolare per attraversare l'Atlantico in compagnia, anche se ci sono altre alternative, come il Viking Explorers Rally, una flotta più piccola che parte anche dalla Marina Las Palmas.
Viking Explorers: “The Friendly Rally”
Concepito nel 2018 come un evento nautico “amichevole”, il rally Viking Explorers ha come obiettivo principale quello di aiutare i diportisti nel loro viaggio attraverso l'Atlantico. La sua filosofia si basa sull'offrire ai partecipanti il miglior servizio e qualità, sempre all'interno di una flotta ridotta ed esclusiva di 25 barche.
Il rally Viking Explorers ha sviluppato un formato unico nel settore dei rally nautici e si posiziona come un'alternativa attraente per attraversare l'Atlantico. Gli organizzatori lavorano sulla connessione continua tra i partecipanti, attraverso una comunicazione online 24 ore su 24, 7 giorni su 7, oltre a controlli di comunicazione e satellitari, seminari, conferenze e feste.
Discoveries Race
Nel 2017, la Confraternita Europea della Vela ha organizzato la prima edizione della gara oceanica Discoveries Race per ricordare il ruolo dei grandi esploratori portoghesi e spagnoli. La regata parte da A Coruña (Galizia) e ha come destinazione finale la città di Las Palmas de Gran Canaria.
Gli organizzatori offrono la possibilità di percorrere le 1.200 miglia di percorso a tappe, fermandosi nelle città portoghesi di Portosín, Porto, Sines e Funchal (Madeira), o fare la prova senza scalo. In questo modo diventa una regata più o meno impegnativa, a seconda dell'opzione scelta. Fare la traversata con scali consente la partecipazione di equipaggi non così esperti che desiderano avventurarsi nella navigazione oceanica.
La prova doveva svolgersi ogni due anni a partire dalla prima edizione del 2017. A causa del Covid, la regata del 2021 ha dovuto essere rinviata di un anno, venendo poi organizzata nel 2022. La prossima edizione tornerà nell'anno pari, e così via.
Regata Internazionale Canarie-Funchal
La Regata Internazionale Canarie-Funchal è uno degli eventi nautici più antichi delle Isole Canarie, che collega dal 1978 i due arcipelaghi atlantici. La traversata, di 290 miglia nautiche, si svolge con cadenza biennale e alterna la partenza da diversi porti delle Canarie.
La prova si svolge a settembre, approfittando del ritiro degli Alisei. In questo modo è possibile affrontare la salita fino a Madeira, evitando le grandi raffiche che questi venti portano nell'arcipelago durante i mesi di giugno, luglio e agosto. La possibilità di fermarsi nelle Isole Selvagge e affrontare una traversata oceanica di più giorni, conferisce a questa regata un carattere avventuroso molto accattivante per gli amanti della navigazione in alto mare.
