Vincitore del 'Vélo D'Or' 2020 come miglior ciclista dell'anno, il corridore del Team Jumbo-Visma Primoz Roglic ha vinto praticamente tutto da quando ha iniziato la sua carriera all'età di 23 anni. È stato un saltatore di sci, ma il suo futuro è proprio su due ruote e lo conferma il suo palmarès, che annovera tra gli altri trionfi, tre Vuelta in Spagna e un oro olimpico. Il suo segreto? Prepararsi nelle Isole Canarie, una delle destinazioni preferite dai ciclisti professionisti.
Nato in una piccola città industriale nel centro della Slovenia, fin da piccolo è stato attratto dallo sci, uno sport con una tradizione nel paese e in cui si sarebbe specializzato nella disciplina del salto.
Nello sci si sentiva a suo agio e spiccava, arrivando persino a vincere l'oro con il suo paese nella competizione a squadre del Campionato del Mondo. Tuttavia, poco dopo aver ottenuto la medaglia, ha subito una brutta caduta che gli ha fatto ripensare la sua carriera di saltatore.
Roglic si è sbilanciato in aria ed è finito per atterrare sulla neve. E, anche se non ha subito ferite gravi oltre a una frattura al naso e alcune contusioni cerebrali, da quel momento ha iniziato a scoraggiarsi. “Quella caduta mi ha fatto aprire gli occhi. Il salto con gli sci deve avere molto rispetto e io l'ho perso”, ha detto in un reportage televisivo trasmesso alcuni anni fa.
Lo sloveno ammette che dopo quell'episodio si è sentito bloccato. E nonostante abbia continuato ad allenarsi, a 21 anni decide di ritirarsi definitivamente dallo sci. Afferma che aveva bisogno di nuove sfide, quindi ha preso in considerazione la possibilità di provare il ciclismo, anche se non aveva nemmeno una propria bicicletta.
Non sapevo come mettermi e togliermi i vestiti, come mangiare, bere... dalla bici
Aveva fisico, voglia, disciplina e capacità di superamento. Qualità più che sufficienti per partecipare ad alcuni test regionali che a poco a poco gli hanno fatto guadagnare fiducia. “Non sapevo come mettermi e togliermi i vestiti, come mangiare, bere... dalla bici. Avevo bisogno di imparare molto, molto velocemente. E sì, sono caduto molte volte nei punti ristoro”, ha raccontato in un'intervista a Bicycling. Ma con il tempo, ha guadagnato abbastanza fiducia da chiedere consiglio ad Andrej Hauptman, manager di Radenska, una delle squadre più importanti della Slovenia.
Hauptman accettò e Roglic finì per eseguire uno stage con il Radenska migliorando le sue abilità e ottenendo la soddisfazione di sentirsi un professionista del ciclismo. Dopo questa esperienza, è riuscito a firmare per l'Adria Mobil due anni dopo: a 23 anni è decollata una carriera meteorica piena di successi.
Roglic accumula una media di sei vittorie all'anno da quando si dedica al ciclismo in modo professionale, anche se nel 2020 ha battuto il proprio record con 12 e il suo palmarès include un Oro Olimpico, tre Vuelta in Spagna, tre vittorie di tappa nel Tour, tre nel Giro e cinque nella Vuelta, due Tour de Romandie, due Vuelta nel Paese Basco e una medaglia d'argento nel Mondiale a cronometro tra altri trionfi e podi.
Dal 2019 fa parte del team olandese Team Jumbo-Visma, con il quale visita Tenerife da tre a quattro volte l'anno per prepararsi alla competizione perché “presenta la combinazione perfetta per i ciclisti, con molte salite, strade molto buone e un clima eccezionale”, ha assicurato il ciclista del Jumbo-Visma durante il suo soggiorno sull'isola all'inizio del 2021.
Grazie alla sua orografia e diversità di terreni, così come l'altitudine in alcuni punti come il Parco Nazionale del Teide, l'isola è diventata una destinazione indiscussa per questi professionisti, dove è possibile praticare allenamenti in quota durante tutto l'anno.