Giornate lunghe, con molte ore di luce che consentono doppie sessioni di allenamento, un'ampia rete di servizi nautici professionali e un clima perfetto per navigare tutto l'anno. Le Isole Canarie sono un punto di riferimento nella navigazione professionale a livello mondiale. Numerosi team internazionali si recano ogni anno nell'arcipelago per preparare la loro lunga stagione di regate del circuito mondiale.
Più ore di luce, più sessioni di allenamento
Le Isole Canarie sono diventate un punto di riferimento per il turismo sportivo professionale Gli atleti d'élite internazionali approfittano delle condizioni naturali delle isole e delle sue strutture per prepararsi agli appuntamenti più importanti del mondo. Succede anche nella vela, e non solo nell'allenamento olimpico.
Da anni troviamo campi di addestramento per velisti nazionali e internazionali in diverse isole. Queste concentrazioni si svolgono soprattutto nei mesi invernali, quando il clima mite dell'arcipelago e le ottime condizioni del vento consentono lunghe giornate di allenamento in acqua. "In inverno, il maggior numero di ore di luce, rispetto ad altre parti d'Europa, è un'attrazione per i velisti professionisti", afferma Aaron Sarmiento, velista delle Canarie che ha partecipato a due Giochi Olimpici - Pechino e Londra - e attuale allenatore della squadra portoghese della classe 470 mista. "Proprio come l'arcipelago è un punto di riferimento mondiale nel turismo, possiamo esserlo negli sport acquatici", afferma Sarmiento.
n inverno, il maggior numero di ore di luce, rispetto ad altre parti d'Europa, è un'attrazione per i velisti professionisti.
Servizi complementari di prima qualità
I velisti professionisti trascorrono diversi mesi lontano da casa, in un luogo sconosciuto, concentrandosi esclusivamente sullo sfruttamento al massimo delle ore del giorno. Non devono avere alcuna preoccupazione extra. Pertanto, quando un allenatore sceglie una destinazione per le sue sessioni di allenamento, tiene conto di una serie di considerazioni, oltre alle condizioni specifiche per la pratica della vela.
"È importante che la sede offra tutti i servizi complementari di cui il team avrà bisogno", sottolinea Aarón Sarmiento. "Noleggio di gommoni, riparazione di vele e negozi specializzati in materiale nautico sono essenziali, ma anche spazi all'aperto per praticare altri sport. L'arcipelago soddisfa tutti questi requisiti, oltre a un'offerta gastronomica straordinaria. I velisti stranieri apprezzano molto le Isole Canarie per tutto ciò che offrono, non solo per il vento. Alla fine, tutto ciò rende la vita di uno sportivo d'élite, durante le sue dure giornate di allenamento, più facile e piacevole".
Tante possibilità quante sono le isole
Il vento è qualcosa che non si può controllare. Lo sanno bene gli allenatori dei team professionisti di vela che devono assicurare, per quanto possibile, condizioni adeguate in ogni luogo di allenamento. "I velisti sono abituati a percorrere grandi distanze per navigare. Le Isole Canarie offrono la possibilità di trovare buone condizioni semplicemente spostandosi di qualche chilometro e, inoltre, in breve tempo. E anche cambiare isola molto facilmente. Questo ci permette di sfruttare al massimo il periodo di allenamento, sfruttando le caratteristiche specifiche di ogni campo di regata", valuta positivamente Aaron Sarmiento.
Regate internazionali
La costante presenza per anni di team internazionali nelle Isole Canarie, soprattutto nei mesi invernali, ha portato alla comparsa nell'arcipelago di regate internazionali di vela leggera, dai campionati del mondo e dell'Europa, alle gare del circuito mondiale di classi olimpiche.
La Settimana Olimpica Canaria di Vela, organizzata dal Real Club Nautico di Gran Canaria, riunisce da oltre due decenni nella baia di Las Palmas de Gran Canaria i migliori velisti di vela leggera di livello internazionale. Questa regata è nata, in parte, dalla presenza continua di numerose squadre internazionali nei locali del club di Gran Canaria tra novembre e gennaio. L'appuntamento, che si tiene all'inizio di dicembre, è diventato un evento classico all'ordine del giorno di alcuni dei migliori velisti europei e fa parte del circuito di prove olimpiche spagnole.
Anche Marina Rubicón ha aderito a questa iniziativa di prove d'élite. La marina del sud di Lanzarote accoglie ogni anno più di 300 velisti olimpici di vela leggera e iQFoil per allenarsi durante tutto l'inverno. Il porto turistico diventa un vivace centro di attività internazionali con la celebrazione della Regata Internazionale di Lanzarote. Questa prova è nata anche per sfruttare la presenza di alcuni dei più talentuosi velisti al mondo che si allenavano nelle acque di Lanzarote.
Sede della prestigiosa Ocean Race
Un'altra soddisfazione per gli appassionati di vela è stata vedere i prestigiosi team della Ocean Race (precedentemente Volvo Ocean Race) allenarsi nelle Isole Canarie. Tra la comunità dei diportisti, questi team sono molto conosciuti e viaggiano con tutto il loro entourage, portando emozione e, naturalmente, un sacco di affari per le comunità locali.
Johan Salen, co-proprietario e co-direttore della Ocean Race, ricorda la scelta di Lanzarote per la prima campagna di allenamento della Volvo Ocean Race nelle Isole Canarie: "La nostra prima visita a Lanzarote, più di 10 anni fa, quando cercavamo una base di allenamento adeguata in varie località d'Europa, ci convinse rapidamente dell'idoneità dell'isola per la nostra campagna di allenamento della Volvo Ocean Race".
Uno dei posti migliori al mondo per l'allenamento della vela in alto mare.
Grazie all'accesso ai campi di allenamento 24 ore su 24, un clima straordinariamente benevolo che ha permesso di massimizzare i tempi di navigazione, le riparazioni delle barche e l'allenamento fisico e una magnifica gamma di condizioni di navigazione, hanno permesso di ottimizzare appieno la preparazione per una regata intorno al mondo. "A terra, abbiamo installato gli uffici, le officine e le strutture di ristorazione proprio sul molo, con le case a pochi minuti a piedi e l'aeroporto a soli 15 minuti di auto. La possibilità di avere scuole vicine per i bambini, insieme a molte opzioni per il surf, il windsurf, il ciclismo e le immersioni, sono state la ciliegina sulla torta. Questa campagna ha prodotto un team vincente ed è stata la prima di molte a Lanzarote, senza dubbio uno dei posti migliori al mondo per l'allenamento della vela in alto mare", afferma pienamente il co-direttore della Ocean Race.