Pau Capell, due volte campione dell'Ultra Trail World Tour e innamorato delle Isole Canarie

Due volte campione del circuito Ultra Trail World Tour, campione di Spagna Ultra Cup, campione dell'Ultra Trail du Mont Blanc... Pau Capell è uno dei nomi più riconosciuti nel mondo del trail running nazionale e internazionale, disciplina a cui è arrivato nel suo processo di recupero dopo un infortunio giocando a calcetto.

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Innamorato delle Isole Canarie, ha corso la Transvulcania a La Palma, vinto la Blue Trail a Tenerife e quattro volte la Transgrancanaria, competizioni caratterizzate dall’elevato livello di esigenza e variabilità di terreno e climatologia.

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Ti presenti come un appassionato del mare che ha finito per trovare la pace in montagna e in molte parti del mondo: questo è qualcosa di incompatibile. Non pensi di trascorrere poco tempo alle Canarie?

Onestamente, mi piacerebbe stare più a lungo, ma questo significherebbe passare meno tempo con la mia famiglia, con la stabilità che ho quando sono a casa, le mie routine. Indipendentemente da ciò, cerco di sfruttare al massimo il mio tempo quando sono sulle isole, per poco che sia.

Campione del circuito Ultra Trail World Tour nel 2018 e 2019, Campione di Spagna Ultra Cup… racconti che sei finito in montagna perché ci sei andato per recuperare da una rottura di legamenti e menisco quando giocavi a calcetto. Cosa puoi dirci dei tuoi esordi nel Trail?

Ho iniziato a correre per un infortunio, una rottura del legamento crociato anteriore e sutura del menisco giocando a calcetto. Ho fatto un buon recupero dopo la mia operazione, quando il medico mi ha consigliato che per il tipo di terreno che caratterizza il monte, correre lì avrebbe accelerato il mio recupero. La prima volta che l'ho fatto è stato qualcosa di magico, qualcosa che non mi aspettavo. Era una sensazione di libertà che non avevo mai provato prima.

Da quel momento, è stato qualcosa di sperimentale al 100%. Ogni giorno, uscivo senza un programma preciso, solo per scoprire, per avventurarmi e questo mi ha affascinato nel corso degli anni, mi sono evoluto, ho potuto studiare per il mio corso di laurea in Ingegneria e allo stesso tempo imparare i metodi di allenamento per potermi dedicare, oggi, pienamente a questo sport.

Oggi continuo a studiare l'unico Master Universitario di trail running in Spagna, che sicuramente mi aiuterà a crescere un po’ nel mondo del trail.

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Nella lunga distanza ci sono due parti: quella controllabile e quella non controllabile. Con gli anni, impari che devi solo guardare la parte controllabile. L’altra non dipende da te.

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Nelle competizioni a lunga distanza intervengono numerosi fattori che influenzano le prestazioni dei corridori; quali diresti siano i più importanti da tenere in considerazione? Quali sono quelli che ti hanno messo alla prova di più quando hai gareggiato?

Nella lunga distanza ci sono due parti: quella controllabile e quella non controllabile. Con gli anni, impari che devi solo guardare la parte controllabile. L’altra non dipende da te.

Nel mio caso, lascio la parte controllabile (riposo, allenamento, nutrizione, integratori da corsa, gel, ecc.) nelle mani di professionisti (ho un medico, un allenatore, un nutrizionista, ecc.) Quello che non posso controllare, come il meteo, un cambio di percorso in gara, qualche problema personale giorni prima della competizione… Cerco di metterlo da parte, in modo che in gara mi riguardi solo quello che posso risolvere.

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In che modo un corridore a lunga distanza pianifica la stagione? Parlaci del tuo programma di allenamento e dell'importanza dei training camps per essere al massimo livello.

Pianifico le mie stagioni sulla base di obiettivi principali, che possono essere tre o quattro e gare secondarie, che devono servire come allenamento. Quando competo in queste gare cerco sempre di dare il 100%, ma so che non succede nulla se non arrivo al traguardo, perché in fin dei conti sono allenamenti.

All'inizio dell'anno eseguo la pianificazione attraverso uno stress test, dove guardo a che livello sono e programmo i volumi di allenamento per raggiungere un punto di alte prestazioni nella mia competizione principale. Queste tre quattro gare annuali sono di 120-160 km ciascuna nel mio caso, mentre quelle brevi, che possono essere circa sei o sette durante la stagione, sono da 40 a 60 km.

Nel 2019, hai vinto l'Ultra Trail du Mont Blanc, considerata la prova più importante del mondo, dopo aver vinto la Transgrancanaria per la seconda volta. Cosa pensi sia richiesto a una gara come la Transgrancanaria per diventare una delle prove di qualificazione per l'UTMB? Cosa la rende diversa dalle altre competizioni?

La cosa più importante è che è la prima gara dell'anno. È la prima vetrina per gli sportivi. Se fai una buona gara, sei sulla linea di partenza della stagione come uno dei corridori con la migliore forma a inizio anno e questo genera rispetto sia verso gli altri che verso te stesso. Inoltre, ti fa sentire abbastanza sicuro per continuare la stagione.

La Transgrancanaria è molto divertente. È un percorso con molti cambiamenti di temperatura ed esigente perché ha montagnole sterrate, costanti discese, risalite di 1.000 positivi e il terreno è molto variabile. Questo rende la gara molto divertente, qualcosa che è molto apprezzato sulla lunga distanza, perché quando corri per così tante ore, l'ultima cosa che vuoi è annoiarti.

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Lo scenario competitivo delle isole offre appuntamenti molto esigenti e attrae grandi corridori internazionali. Hai corso La Transvulcania a La Palma, hai vinto il Blue Trail a Tenerife e quattro volte la Transgrancanaria. Cosa rende speciale ognuna e quali aspetti condividono per essere nel calendario dei corridori professionisti?

Il clima è generalmente buono. Sono isole con molti dislivelli se le confrontiamo con altre come le Isole Baleari, per esempio. Inoltre, in esse puoi trascorrere alcuni giorni di disconnessione con un buon tempo e buone condizioni meteorologiche.

Quando corriamo, non veniamo solo per questo, ma facciamo turismo sportivo allo stesso tempo. Cerchiamo luoghi dove poter mangiare bene, che siano economici, dove possa andare la famiglia... e le Canarie hanno tutto ciò.

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Quando corriamo, non veniamo solo per questo, ma facciamo turismo sportivo allo stesso tempo. Cerchiamo luoghi dove poter mangiare bene, che siano economici, dove possa andare la famiglia... e le Canarie hanno tutto ciò.

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Nel tuo documentario “Run for the Artic” in cui evidenzi in modo dirompente una conseguenza diretta del cambiamento climatico, parli dell'importanza che ha per te viaggiare, provare nuove sensazioni ed esperienze. Sappiamo che sei già un vecchio amico delle Isole, ma una volta era un posto nuovo per te. In questo senso, potresti raccontarci qualche esperienza o sensazione che hai provato per la prima volta alle Canarie?

La mia prima esperienza è stata a El Garañon, Gran Canaria. Nella mia prima visita all'isola per partecipare alla Transgrancanaria sono rimasto a dormire lì, e lo ricordo con molto affetto.

Cominciavo ad essere un essere professionista e mi sentivo molto amato, inoltre fui molto sorpreso dal cambiamento così deciso tra il freddo della zona, la pioggerellina quando arrivai al Pico de las Nieves e il sole quando finii a Maspalomas. Non me lo aspettavo, avevo altre aspettative e quello che ho vissuto è stato davvero bello. 

Concludiamo con alcune domande al di fuori delle gare di montagna:

Come definiresti le Isole Canarie in una parola?

Tropicali. Perché hai molti climi diversi su ogni isola. Nessuna è uguale e di solito il clima è molto tropicale (c'è pioggia in montagna, molto sole sulla spiaggia...)

Qual è il tuo angolo preferito in ognuna di quelle che hai visitato?

A Gran Canaria penso sempre a Tejeda, perché mi dà molta pace. A Tenerife El Teide e a La Palma il Roque de losMuchachos. Sono zone spettacolari, dove si può vedere meglio l'isola.

La tua top 3 delle spiagge delle Canarie

La spiaggia del Socorro a Tenerife perché lì ho fatto il progetto del Teide, Maspalomas perché mi alleno sempre lì e il Puerto de la Cruz, dove finisce la Bluetrail.

Cosa non possiamo perdere delle Isole Canarie?

Io penso le sue competizioni. L'organizzazione, che è fantastica e ti fa vivere un'esperienza unica. Se vuoi conoscere le Isole Canarie, quale modo migliore per viaggiare gareggiando e fare turismo allo stesso tempo?