La vela latina canaria è un segno distintivo delle Isole Canarie. Proveniente dalle antiche imbarcazioni utilizzate per la pesca e il trasporto di passeggeri e merci dall'alto mare alla terraferma, è diventato uno sport autoctono con una forte tradizione, soprattutto nelle isole di Gran Canaria e Lanzarote.
Dall'Europa alle Isole Canarie
La vela latina non è esclusiva delle Isole Canarie, ma lo è la vela latina canaria per le sue caratteristiche speciali. Considerato come sport nativo dell'arcipelago, ha un grande radicamento a Gran Canaria e Lanzarote, dove si svolgono competizioni sportive con un seguito considerevole.
Questo tipo di imbarcazioni, con la vela a forma di triangolo, erano utilizzate in Europa sia dalle grandi navi che facevano traversate per mesi, sia per la pesca nel Mediterraneo. Nell'arcipelago è possibile che siano state introdotte dagli spagnoli e dai portoghesi che arrivarono sulle isole dopo la conquista.
L'origine delle "barche" a Gran Canaria
Alla fine del XIX secolo, con il fiorire dell'attività portuale a Las Palmas de Gran Canaria, queste imbarcazioni iniziarono ad essere utilizzate per effettuare piccole transazioni commerciali tra le navi ancorate nella baia e i negozi locali. L'origine delle competizioni potrebbe essere da ricercare nella competizione che si creò tra queste imbarcazioni per arrivare prima alle grandi imbarcazioni ormeggiate nella baia.
Questo tipo di competizioni divennero popolari e iniziarono a integrarsi negli atti delle feste della città. È noto che durante le Feste della Navale, nell'anno 1900, si tenne la prima regata nelle acque del Puerto de la Luz, causando grande aspettativa e accettazione tra il pubblico.
Durante i primi due decenni del XX secolo si susseguirono regate di imbarcazioni a vela latina promosse a partire dal 1909 dal Real Club Náutico de Gran Canaria. Ma la verità è che il primo regolamento di cui si ha conoscenza è del 1933. Da quel momento in poi, le barche a vela latina, così sono conosciute a Gran Canaria, crebbero in popolarità e passarono da tradizione a sport, arrivando fino ai giorni nostri come sport autoctono protetto, dal Governo delle Canarie, come Bene di Interesse Culturale.
Da tradizione a sport
Le regate di barche a vela latina che si svolgono sul litorale della città di Las Palmas de Gran Canaria sono senza dubbio la più popolare delle modalità di vela latina che esistono nell'arcipelago. Le dimensioni speciali delle sue vele e la specializzazione delle sue attrezzature per gareggiare solo in rotta stretta conferiscono alle barche caratteristiche che le rendono uniche al mondo.
Le barche competono tra i mesi di marzo e settembre. Il percorso si snoda da sud a nord e parallelo al litorale della città. Ciò consente agli appassionati di seguire le regate da terra. La partenza si trova nella zona conosciuta come "il mare brutto", all'ingresso sud di Las Palmas de Gran Canaria, e l'arrivo all'altezza del Molo Sportivo.
L'organizzazione delle competizioni è di competenza della Federazione di Vela Latina Canaria. Las Pegas, o barca contro barca, è ciò che è noto come il Campionato Provinciale. È il titolo più importante e desiderato da tutti i concorrenti. Ci sono altre competizioni che si svolgono nel corso della stagione: la Coppa Isola di Gran Canaria, il Torneo Eliminatorio e il Trofeo Federazione. Ognuna ha le sue caratteristiche e la sua importanza all'interno dello sport.
Caratteristiche uniche
La barca a vela latina canaria ha dimensioni e particolarità che la rendono speciale. Il rapporto tra le dimensioni dello scafo e della vela è fuori da ogni logica ed è per questo che è un vero spettacolo vederlo navigare. La barca misura 6,55 m di lunghezza e la vela più di 12 metri. Inoltre, l'equipaggio è composto da un minimo di 8 membri dell'equipaggio e un massimo di 13, e ciascuno di essi ha una funzione specifica.
Una caratteristica che permette di capire il radicamento di questo sport a Las Palmas de Gran Canaria è che la maggior parte delle barche sono legate a un quartiere o a una zona della città. Inoltre, in molte occasioni sono di proprietà di una famiglia e gli equipaggi sono legati a una barca generazione dopo generazione.
Barchette a Lanzarote e Fuerteventura
L'altra modalità di vela latina presente nelle Isole Canarie sono le barchette (barquillos), presenti a Lanzarote e Fuerteventura. Sebbene la più popolare sia la barchetta di 5 metri di lunghezza, ce n'è un’altra di oltre 8 metri. La grande differenza con le barche di Gran Canaria, tra le altre cose, è la forma del loro scafo e che naviga in tutte le direzioni.
L'origine delle barchette a Lanzarote si trova anche nei pescherecci che lavoravano in alcune zone di Lanzarote. Nelle popolari feste di San Ginés, celebrate ad Arrecife, i pescatori facevano regate con le loro barche. Ma la verità è che le competizioni sportive non furono regolate fino agli anni '80. Attualmente le leghe insulari si disputano tra i mesi di aprile e novembre, terminando sempre la stagione con il Campionato delle Canarie che riunisce imbarcazioni provenienti da Lanzarote, Fuerteventura e Gran Canaria.
